La ruleta de Zelensky

Artículo Original: Andrey Manchuk

El Parlamento de Ucrania ha legalizado oficialmente el juego. Lo ha hecho a iniciativa personal del presidente Volodymyr Zelensky y gracias a los votos de su facción parlamentaria. Los “servidores del pueblo” lo han presentado como un gran logro y una reforma progresista que contribuirá a la recuperación económica del Estado. Sin embargo, la realidad es que una vez más han actuado como servidores de los empresarios en la sombra que han presionado para que se aprobara esta ley que es desastrosa para Ucrania y que afectará tanto a la economía como a muchos ciudadanos corrientes.

La prohibición del juego fue impuesta por Yulia Timoshenko. El motivo formal fue la tragedia de Dnipropetrovsk, cuando diez clientes se quemaron vivos en un local de juego. Sin embargo, el motivo real fue que la primera ministra se preparaba para enfrentarse a Viktor Yanukovich en las elecciones presidenciales y trataba de tomar medidas exigidas por la población. Gran parte de los residentes del país activamente se oponían a los establecimientos de juego, que habían proliferado y se encontraban literalmente en cada esquina, en todo lugar transitado en el que era posible atraer clientes.

¿Qué causó tal rechazo? La característica específica del juego es que destruye y criminaliza el entorno social. El juego arrastra más rápido que cualquier droga y la ludopatía afecta a todos los grupos de edad de la población. Sin embargo, las principales víctimas de los establecimientos de juego son normalmente los jóvenes y los pobres, especialmente los ciudadanos desempleados. Al fin y al cabo, las máquinas tragaperras son, en ocasiones, la única -e imposible- esperanza para mejorar su situación económica. Poco a poco, se convierte en lo único que da significado a su aburrida y desesperada existencia.

Las personas apuestan, pierden y adquieren una deuda que gradualmente se acumula y crece. Eso les obliga a comer crímenes en el más amplio espectro: desde robar a familiares a robos en las calles. Las escasas ganancias normalmente se gastan en drogas o alcohol, que se venden en abundancia en cada local de juego. Así que el juego contribuye al aumento del crimen. Eso es algo que comprenden incluso aquellos que solo lo conocen por las películas de Hollywood, como la famosa Casino, de Martin Scorsese. Y lo saben bien los muchos ucranianos que vivieron los años noventa, con locales de juego abarrotados, y que recuerdan las pesadillas que ocurrieron en esos años.

“Los servidores han votado por el juego. Han mentido al país: las máquinas tragaperras y los casinos estarán en zonas residenciales y cerca de las escuelas. Y como ellos, habrá también drogas”, afirmó la periodista Natalia Vlaschenko en referencia a la decisión del Parlamento. “La facción mayoritaria del Parlamento ha legalizado el juego. Ahora los más pobres del país darán el poco dinero que les queda a los ricos y poderosos. Y los ricos se harán más ricos. Un poco disimulado lobby de un negocio vergonzoso en el momento más difícil de una crisis”, escribió el conocido abogado Andriy Portnov.

Y la bloguera Elena Budanova contó cómo su hijo pequeño apostó una vez el dinero que le había dado para comprar comida para el perro, lo que recuerda que los adolescentes son especialmente vulnerables a la ludopatía. “Me ha acordado de esta historia hoy porque los diputados de la facción parlamentaria de Servidor del Pueblo y el presidente del Comité de Impuestos y Política Fiscal, Daniel Getmantsev, nos han felicitado a todos por la legalización del juego. Getmantsev ha dicho que el presidente ha cumplido así una de sus promesas importantes de la campaña. Es curioso, ¿se creen ellos mismos que el 73% de la población apoyó a Zelensky por esta razón? Tampoco hay que creerles cuando hablan de la limitación de edad y que el juego solos se producirá en los locales estrictamente designados para ello. En nuestro país, ocurrirá en cualquier parte y con cualquier participante, incluidos los niños. Solo hace falta saber que los dueños de esos locales tendrán una licencia de Avakov. Para quienes no lo sepan: la ley ucraniana está hecha calcando la ley georgiana. Y en Georgia hoy en día hay una ola masiva de juego infantil. No quiero ni imaginar la cantidad de sueños rotos por la legalización del juego”, advirtió Budanova.

Los ucranianos ya han mostrado su actitud ante la legalización del juego. Según una encuesta realizada por Ratina, el 60% está en contra de la vuelta de los establecimientos de juego, mientras que el 27% está de acuerdo en la legalización en zonas especialmente determinadas para ello. Solo el 11% apoya la completa legalización. Sin embargo, el presidente Zelensky se centra en los intereses de los empresarios del juego, ignorando la opinión de la mayoría del país. Eso supondrá acelerar su caída en picado en la popularidad en vísperas de las elecciones locales que se celebran en otoño en el país.

La propaganda de las autoridades apela al hecho de que los establecimientos de juego han existido con éxito en Ucrania durante años a pesar de la prohibición, funcionando en modo semioculto y sin que el Estado percibiera pago de impuestos por esas actividades. Es verdad, el negocio del juego ha existido en las sombras, bajo la más que fiable protección de los cuerpos y fuerzas de seguridad del Estado y los nacionalistas radicales que hace tiempo que lo protegen y que nunca han dudado en ganar dinero a costa de destruir al país. Pero la presencia de restricciones formales impedía que esa protección fuera completa. Ahora las barreras se han eliminado y los beneficios de los legalizados negocios aumentarán exponencialmente. Y sus clientes serán millones de personas que se dejarán hasta sus últimas pertenencias en las tiendas de empeño, todo ello para satisfacer su adicción por el juego.

Pero esto todavía no es la apoteosis de las reformas liberatarias de Ucrania. Lo siguiente es la legalización de la prostitución, que finalmente garantizará a Ucrania la reputación de ser la Tailandia del este de Europa. El juego combina perfectamente con el mercado de los servicios sexuales y junto a las recién abiertas salas de juego surgirán, con el tiempo, las mismas redes de burdeles en las que se explotará a las mujeres ucranianas. Esto es lo que el fallido candidato Vasily Goloborodko puede ofrecer a sus votantes: no ha podido parar la guerra, no ha mejorado las vidas de los ciudadanos y no ha intentado sacar al país de la gobernanza externa. Pero está dispuesto a legalizar finalmente la ruleta.